O Brasil carimbou seu aporte para a Copa do Mundo de 2026 nos Estados Unidos, Canadá e México. Na estreia de Carlo Ancelotti em solo brasileiro, a seleção pentacampeã superou o embalado Paraguai pelo placar de 1 a 0, nesta terça-feira, na Neo Química Arena, em São Paulo, pela 16ª rodada das Eliminatórias Sul-Americanas. Vini Jr foi o autor do gol da partida.

Com a vitória, o Brasil chegou a 25 pontos, subindo para o terceiro lugar, com 25 pontos, empatado com o Equador, porém em desvantagem no critério de saldo de gols (8 a 5). A partida também teve outro gosto especial para Ancelotti, que completou 66 anos nesta terça-feira, com direito a mosaico em homenagem. O Paraguai é o quinto colocado, com 24 pontos e precisa de um ponto em seis em disputa, para se garantir no próximo mundial.

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Com quatro atacantes, o Brasil tomou conta das ações ofensivas da partida. Explorando a velocidade de Matheus Cunha e com Vini Jr como referência, abusou de jogadas de linhas de fundo. O camisa 10 teve uma grande chance, mas chegou atrasado. Depois, Martinelli cruzou e com o gol vazio, foi a vez de Matheus Cunha desperdiçar. O Paraguai pouco tempo de pressão, quando aproveitou a bola parada para incomodar a defesa brasileira.

No mais, o Brasil marcava pressão na saída de bola, obrigando o Paraguai a sair no chutão. Quis o destino que o primeiro gol brasileiro com Ancelotti no comando fosse do jogador que ele transformou em melhor do mundo. Aos 43 minutos, Matheus Cunha aproveitou a falha da defesa e cruzou rasteiro. Desta vez Vini Jr chegou a tempo e empurrou para as redes para abrir o placar. 

Na volta do intervalo, o Brasil manteve a postura ofensiva. Bruno Guimarães tentou cruzar, a bola foi em direção ao gol, encobriu o goleiro, mas Cáceres tirou em cima da linha. Aos poucos, a seleção foi diminuindo a intensidade. O Paraguai até se animou, porém sem nenhuma construção, apenas cruzando bolas na área e buscando a sorte em algum escanteio.

Vendo que o adversário não oferecia riscos, Ancelotti aproveitou para realizar mudanças, a fim de aproveitar a maior de seus convocados. Com cada um querendo mostrar serviço ao novo comandante, o Brasil seguiu ofensivo, sem levar sustos na defesa. Já na reta final, o volante Bruno Guimarães fez bela jogada individual, encheu o pé e Gatito fez bela defesa. No fim, apesar do resultado magro, o Brasil deu bons indícios de mudança, ao ter total controle da partida, pressão alta e ímpeto ofensivo.

O Brasil agora volta a campo em setembro, nas últimas datas Fifa para as Eliminatórias, em compromissos contra Chile, em casa, e Bolívia, em solo estrangeiro. Já o Paraguai encara o Equador, em solo paraguaio, e encerra as Eliminatórias diante do Peru, fora de casa.

Alisson; Vanderson (Danilo), Marquinhos, Alexsandro e Alex Sandro (Lucas Beraldo); Casemiro e Bruno Guimarães; Raphinha, Matheus Cunha (Gerson), Gabriel Martinelli e Vinícius Júnior (Richarlison)

Gatito Fernández; José Cáceres, Gustavo Gómez, Omar Alderete e Júnior Alonso (Sández); Villasanti (Bobadilla), Diego Gómez (Ángel Romero), Andrés Cubas e Miguel Almirón (Kaku Romero); Antonio Sanabria (Ávalos) e Julio Enciso.